我國(guó)黑茶始制于四川。雅安藏茶（南路邊茶）歷史悠久，因產(chǎn)于雅安，唐宋以來(lái)暢銷藏區(qū)而得名，自古以來(lái)與藏民族以及我國(guó)西北部蒙、維、回、羌等民族同胞日常生活緊密相關(guān)。雅安藏茶在不同的歷史時(shí)期又稱黑茶、烏茶、邊茶、邊銷茶、四川南邊茶、南路邊茶、大茶、雅茶等，民族同胞有“寧可三日無(wú)糧、不可一日無(wú)茶”、“一日無(wú)茶則滯、三日無(wú)茶則病”的深切感悟和體會(huì)。
《史記·周本紀(jì)》載，公元前1066年，周武王伐紂，“南（四川）八部族貢武王荼（茶）”。《明史·茶法》：太祖朱元璋“詔天全六番司民，免其徭役，專令蒸烏茶易馬?！睘醪杓床夭?、邊茶，天全即今雅安市天全縣。
四川邊茶生產(chǎn)歷史悠久，宋代以來(lái)歷朝官府推行“茶馬法”，明代（公元1371--1541年）就在四川雅安、天全等地設(shè)立管理茶馬交換的“茶馬司”。邊茶是專供藏民飲用的茶葉，能緩解生活在高寒，缺氧，低壓下引起的不適癥狀。
雅安藏茶品質(zhì)優(yōu)良，經(jīng)熬耐泡，在藏族人民中享有盛譽(yù)，占藏族邊茶消費(fèi)量的60%以上。雅安藏茶具有促進(jìn)血液循環(huán)，興奮神經(jīng)的作用，可以防治因血壓升高而引起的頭痛、缺氧等癥，亦可防治思睡倦怠、精神不適等低壓癥。
著于1434年的《漢藏史集》中，就有對(duì)每種茶的氣味、顏色、功能等特點(diǎn)分別作了詳細(xì)的考證。其中對(duì)“藏茶”的作用有如下的記載：能治療涎病、瘋病、血病、膽病、魔?。蝗ツ憻?、平寒熱、去癡愚、解毒……甚至也有對(duì)其它品類的茶反作用研究：一種被稱為“扎那扎都”的茶“飲之使人得胃病和風(fēng)病”。
《西藏政教鑒附錄》：“茶葉自文成公主入藏地”，即雅安所產(chǎn)龍團(tuán)、鳳餅茶，貢奉朝廷后作和蕃禮品帶進(jìn)藏區(qū)。之后，雅安藏茶源源不斷輸入西藏，至今已有1300多年歷史。唐、宋以來(lái)，朝廷先后行“茶馬互市”、“榷茶制”、“引岸制”等策“以茶治邊”，雅安藏茶迅速發(fā)展。《明史·茶法》：宋太祖“設(shè)茶馬司于秦、洮、河、雅諸州，自碉門（今天全）、黎（今漢源）、雅（今雨城）抵朵甘、烏思藏（康、藏都司），行茶之地五千余里……”，宋熙寧七年在雅設(shè)茶馬司，位于今名山新店，其遺址是我國(guó)目前唯一可考的茶馬司遺址。
同時(shí)，藏茶作為政治茶，歷朝中央政府均以控制藏茶的專供權(quán)來(lái)維護(hù)西藏穩(wěn)定，稱為以茶制邊；藏茶作為軍事茶，用茶葉換西藏的馬匹，用于裝備軍隊(duì)；藏茶作為經(jīng)濟(jì)茶，文成公主帶去了茶葉，開辟了西藏的飲茶史，拉開了藏漢民族間的貿(mào)易往來(lái)，增進(jìn)了友誼，繁榮了市場(chǎng)；藏茶作為文化茶，增進(jìn)了藏漢民族間的文化交流。
目前，雅安出產(chǎn)的藏茶，除銷往藏區(qū)外，也正在漢區(qū)逐步推廣。傳統(tǒng)藏茶作為養(yǎng)生茶，將逐漸為越來(lái)越多的消費(fèi)者所接受。
